八月十六赶上相国寺的万姓交易大会。林芳洲早起时头虽还有点疼, 却不愿错过这样的热闹, 吃过早饭, 便坐着马车去了相国寺。
万姓交易大会的人果然很多, 比肩叠踵的。正赶上秋季, 许多瓜果熟了, 又便宜又好吃。相国寺大门口不远处有胡人摆开摊子卖烤肉, 香气远飘十里，还可搭售官造的好酒。
肉和酒都是极好的，却也远不及慧普和尚的炖猪肉受欢迎。猪肉还没炖好, 早有人排起长龙般的队伍，等着抢呢。
林芳洲想吃猪肉，又不想排队, 纠结一番, 只好先去别处玩。
往西走了不远，却见那路边搭着一溜的长棚, 棚里人声鼎沸, 吆五喝六的很喧闹。林芳洲问十七道：“那是什么？”
“公子, 那是斗蟋蟀的棚头。”
林芳洲笑道, “我还奇怪呢, 怎么昨日在潘楼南街也没看到几个好促织儿, 我还以为京城人不爱玩呢，原来都在这里了。”
说着，三人走过去。只见那些棚头搭得十分宽敞, 有送茶水的伙计在人群里奔走。路的另一头, 都是小贩，也有卖蟋蟀的，也有卖笼子的。那笼子有竹丝的，有金银的，竟还有象牙的，小笼子只有拳头那般大，大的笼子，堪比鸟笼，里头摆设着亭台楼阁，很是精美。
林芳洲见一排长棚里，有一个棚头十分醒目，又大又气派。她心道，好马配好鞍，这样壮丽的棚头，里面的蟋蟀想必也是最好的。于是他们走进这一个大棚头里。
棚里喊声震天，可见厮杀得有多激烈。林芳洲个子瘦小，很轻易挤进人群，只见那斗盆里的两只蟋蟀，一个是大个子，浑身青黑，身伟体长，另一个稍小一些，赤黄-色，身躯矫健灵活。
两只蟋蟀正战得难解难分。
两个蟋蟀的主人，一个正喊得声嘶力竭，另一个却是双唇紧闭，只盯着斗盆，默然不语。
不说话的那人，林芳洲竟然见过，正是昨日在潘楼南街卖金雕的汉子。
林芳洲觉得很新奇，看了一会儿，她挤出人群，找到另一头桌旁记账的伙计，说道：“我压一百钱，赌那黄的蟋蟀赢。”
伙计看都懒得看她，只是轻轻翻了个白眼，答道，“对不住了客人，我们这棚头里，一次至少压一两银子。”
林芳洲倒吸凉气：“赌得这样大？”
“一两银子也算大？”那伙计冷笑着，朝着人群努了努嘴，“斗盆里两个将军，赌的可是三百两纹银呢，对阁下来说岂不是要大破天？”
林芳洲轻轻摇了摇头，自言自语道，“赌这样大啊，一两银子呢，太贵了……”
十七有点看不下去，“公子，咱……咱不缺钱啊……”
林芳洲便狠了狠心，咬牙道，“好，我就压一两银子，赌那黄的赢！”
交了银子，伙计发给她一个木制的小牌子，上面用红字写着“一两”。倘若压另一头赢，小牌子的字就是黑的。
韩牛牛问道，“公子，我看那黄的比黑的小很多，我们为什么不压黑的？”
“这你就不懂了，”林芳洲摇了摇手指，笑道，“俗话说，‘白不如黑，黑不如赤，赤不如黄’，那赤黄的蟋蟀是个中极品，依我看，黑的打不过它。”
她这话音刚落，却见人群一阵骚动，有人笑道，“成了！”说着哄然散开，跑到伙计这里还牌子，少部分人领钱。众人都谈论方才的战况，兴高采烈者有之，情绪低落者有之。
伙计伸着脖子问那桌旁的裁判官：“怎样？”
裁判官答道：“黄天霸王把黑熊力士咬死了，确认无误。”
韩牛牛由衷赞道：“公子你真厉害！”
林芳洲笑而不语，把手中的牌子一抛，“去领钱。”
“嗯！”
裁判官问那黑熊力士的主人：“黑熊力士死了，蔡公子是否要将它安葬？这棚头对面有个叫李七的，最会给促织儿做丧事。”
蔡公子气道，“败军之将，还做什么丧事！”说着把那黑熊力士的尸体捏起来，狠狠往地上一掷，又上脚用力一踩，然后拨开人群，头也不回地走了。
裁判官摇头道，“黑熊力士给你敛的财也有好几百两了，小郎君这样无情，”接着又调转看向另一人，“沈小官人，你的黄天霸王已经赢了，请把它收回去吧，下一场还有人等着呢。”
那沈小官人却说，“我这蟋蟀被咬破了，想来也活不长，我也不要了。”
林芳洲大喜，连忙上前说道，“你不要了？不要就给我吧！”
旁人见林芳洲这样，纷纷上前讨要。
林芳洲把手举高，道：“我出十两银子！”
周围寂静无声，再没人和她争了。
蟋蟀是用来斗的，十两银子买个快要死的蟋蟀，怎么看都像是傻子才会做出来的事。
沈小官人问林芳洲：“你为什么要花钱买它？它已经快不行了。”
“我……我从未见过这样好的蟋蟀，想买来玩一天。”
那沈小官人也是个性情中人，道，“你既喜欢，便送你何妨。”
林芳洲大喜，“多谢沈小官人成全。”
他摇头笑道，“我在家行二，你叫我沈二便好，‘小官人’来‘小官人’去的，听得人牙酸。”
林芳洲觉得这人倒十分对她的脾气，便笑道：“那我就叫你沈二郎吧。”
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