前半段是场面话，后半段是真心话。
“臣一身才华不甘就此埋没，而自与殿下相识以来，殿下胸襟气度，远见卓识都令臣佩服。再有便是九爷。殿下身在局中已无路可退。而九爷与你乃是一荣俱荣，一陨俱陨。臣与九爷相交多年。人生在世，总有些东西是放不下的。”
特别用了臣的自称，其意自明。
司徒岭愣了会儿，没料到林砚如此坦诚，莞尔笑了。
他站起身，看着屋外的灯火说：“既然我们现在只能等，那么不妨静下来。这年总还是要过的。”
林砚茫然。司徒岭瞧他那神色顿时乐了，“衍之莫不是忙忘了，今日除夕！”
林砚转头看向外头，虽然刚经历一场风雨没多久，又出了劫粮之事，但贾琏安抚得当，城内未出乱子。恰逢年节，这味儿虽不比往年，却依旧有了几分红火之色。
府上的下人端了热腾腾的饺子上来。
“衍之想来也无处可去。你那表哥身为知府，现今福建灾情未去，又生内忧，怕是不得闲的。不如随我一起吧！”
林砚也不推辞，“那就多谢殿下了。我可不是会客气的人。”
司徒岭更乐了，屋内气氛难得的去了此前的沉闷紧张，变得轻松愉快起来。
席间，司徒岭又问起往年林家过年的情形。这话题一开，林砚倒真被勾起了思家之情，尤其如今那家里不知有他的父母弟妹，还有沈沅暄哥儿，以及沈沅肚子里还未出世的孩儿。
“去岁因有了暄哥儿，父亲与母亲都偏了心，礞哥儿闹着不服才把比暄哥儿少了的那份压岁钱给追了回来。”
林砚边笑边摇头。哪知司徒岭猛不丁一句：“那今日我是不是也要给衍之一份压岁钱？”
林砚愣了好半晌，没反驳回去，反倒笑着应了，“那敢情好！有钱拿谁不想要！殿下比我年长好几岁呢！我拿着可不会脸红。殿下可得想清楚了，您好歹一介亲王，这给少了可对不起你这身份！”
司徒岭不过一句玩笑，被他打趣了回去倒也不恼，越发高兴了两分。吃了饺子，还真让下人寻了合适的香囊来，把银子装进去给了林砚。
两人这边说说笑笑着，也算聊以慰藉，彼此这份思亲之情倒也淡了些。
一个月后，孟将军回来了。
他不是走着回来的。是被抬着回来的。奸细并不那么好做。这点每个人心里都早有预料。可他成功了。即便他的情况很不好。衣衫已看不出原本的色彩，一片血红。他是偷偷混在商船货舱回来的。支撑着见到司徒岭，将东西交给他，便晕了过去。
那是一份好几层包裹保护完好的图纸。
扶桑沿海的兵力布防图。当然并非沿海各处都有。但这张却是他们想要主攻之处。
又七日。司徒岭率兵出发。
此次作战，只能胜，不能败。并且需得速战速决。所以，他把所有能用的军船和□□炮弹都带上了。背水一战，势在必得。
林砚未曾跟去，他在军中没有职位。可在福建辅佐，却不能随军。更重要的是。他得留下来，稳住福建的局势，封锁吴家已经暴露的消息。
是的。吴家事发至今已有月半，可消息却仍旧未曾入京。
因为，他们要迷惑司徒峥。
而就在此时。京城收到了边关的消息。
北戎卷土重来，兵临城下。
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