他们的生活让美国邻居看了傻眼。不少富商教育下一代的意识淡薄，使财富继承者大多缺少打理财富的能力。有人这样描述富二、三代人：钱是大把大把地花，酒是大碗大碗地喝，唯独缺乏创业斗志，总是自命不凡但实际能力平平，一旦掌管家业，很快将祖业亏空。
“富不过三代”除了上述原因外，还有企业治理不规范、财产移交不科学、社会不良风气影响、市场竞争优胜劣汰和不利环境等原因。
毕竟有些家族打破了“富不过三代”的魔咒，富过三代甚至一直延续下去，那么，其中最核心的经验是什么呢？
做人是做事的基础，无论家庭、家族、民族、国家，无论其兴旺抑或持续兴旺，其根本在于人。所以，凡有远见卓识者，皆重视做人的教育。华人首富李嘉诚在谈到子女教育时说，99％是教他们做人的道理，要让他们知道苦难的生活。即使子女长大了，也是三分之二教他们如何做人，三分之一教他们如何做生意。
做人是一门大学问，但最根本的是做人要有志气。志气、志向是人生进步和成功的发动机和助推器。做人要重视道德品质教育。道德是处理人际关系的行为准则，只有具有良好的道德品质的人才能在社会生活中具有良好的形象，赢得他人的肯定和支持。良好的道德品质最重要的是对他人、对社会的仁爱之心。曾国藩在其遗嘱中写道：“孔门教人，莫大于求仁，而其最切者，莫要于欲立立人、欲达达人数语。”
亚当•斯密说：“一个出生在富有家庭的人，即使具有节俭天性，也是很难做到的。”曾国藩的家族何以数代不仅没有衰落，而且代代都有才俊？就在于他倡导了勤俭的良好家风。他曾说：“有福不可享尽，有势不可使尽。勤字工夫，第一贵早起，第二贵有恒；俭字工夫，第一莫着华丽衣服，第二莫多用仆婢雇工。”他强调节俭，说“历览有国有家之兴，皆由克勤克俭所致。其衰也，则反是”。“由俭入奢易于下水，由奢反俭难于登天”。
西哲有言：“伟大源自苦难。”没有吃过苦的人，好比是温室的花朵，一旦面临外界的凄风苦雨，就会萎靡不振。自古雄才多磨难，从来纨绔不英雄。苏联教育家马尔库沙说：“昂贵的玩具、阔气的穿戴——这是通向严重后果的最初阶梯。”有人调查过某地的50名失足青年，其家庭多是“奢门”。过去讲“侯门多荡子”，现在可是“奢门出败子”。
俗话说：“娇子不如杀子”，对子女的过分娇养只会使他们丧失自立的能力，形成依赖心理，最终害了他们。培养后代的理财能力，是为了使孩子懂得金钱来之不易，珍惜已有的财富。犹太人堪称世界上最富有的民族，父母当孩子还在牙牙学语时，就教他们辨认硬币和纸钞，告诉孩子“钱是怎么赚来的”等观念，以此进行理财教育。
一个人的财富是自己生命时光的凝结，能主动捐出自己财富，是在善良心态的感召下的举动。这种善良情感的萌生和巩固，对后代的成长和成功是极有益处的。财富拥有者参与慈善活动虽然减少了日后的遗产，但对子孙后代只有好处，不会有害处。
先贤林则徐说得好，“子孙若如我，要钱干什么？贤而多财，则损其志；子孙不如我，留钱做什么？愚而多财，益增其过。”李嘉诚、曾宪梓等人在医疗、卫生、教育等方面捐献巨资就是很好的典范。上一代人的这种可贵的慈善之举，不仅为社会作出了贡献，而且对其后代产生了激励作用。
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