桓桃走了。
立志要登青云的年轻寒士还未来得及大展宏图便摔了下来, 人生总是磕磕绊绊的, 没法一帆风顺，多少无常都要平心静气地去接受。好像无奈极了, 可就是这样的。穷且益坚，不坠青云之志，年轻的寒士收拾行囊离开了建康城, 外头的天更广, 路更宽，他的人生到此刻才刚刚开始，从此海阔凭鱼跃, 天高任鸟飞。
王悦莫名就相信, 总有一日桓桃还会回来, 带着风霜白露，带着青云浩气。
即便桓桃不会回来了, 可总会有像他这样的人回来, 将这世道的迂腐虚华一扫而空。
王悦想，人活着要有点盼头。
他去送了桓桃, 站在古渡口角落里看着桓家二姐弟，没走上去凑热闹。酒旗招摇, 秋风如刀，将他的身影隐在了昏暗处。
远远的，桓桃已经登了船, 忽然又转身对向皇城, 端端正正拱袖一作揖。
年轻的寒士一个字都没说。
王悦瞧着他, 心头有些热，又有些呛，他目送着小舟渐行渐远，渡口小酒肆酒旗被风刮得猎猎作响，终于，又只剩下了他一个人对着一江东流水。
桓桃走后，这下王悦连说话的人都没了，他好歹从前还能骗桓桃哄自己两句开心，如今一个人过日子，清冷得他连你侬我侬的册子都翻不下去。他坐在中书省院子里对着那庭中丹桂树，翻了两三本文书，叹了十七八口气。
王悦觉得真是桓桃走了才知道他的好。
桓桃政事上机灵，私底下圆滑，可真的论性情，此人真的比谢景好到不知道哪里去了。他曾亲眼见着桓桃不知怎么的把院子里一个与他熟识的小侍女气哭了，桓桃榆木脑子压根不知道自己哪里错了，人又愣，瞧人姑娘家的眼泪珍珠似的往下掉，急了，憋红了脸脱口便是一句“心肝！可别哭了！”
王悦那时躲在角落里正在看戏，一口茶直接喷了出去。
着实是桓桃与谢景的声音太像，那一句“心肝”让王悦毛骨悚然，可他又忍不住，事后又偷偷把桓桃叫进来，让他又叫了两声。
桓桃当时的脸就跟外头的鹧鸪似的。
王悦想了想，要是换成有人在谢景跟前哭，谢景估计能一声不吭地看完全程，然后喝完茶走人。从前不觉得哪里有异，如今回想起来，王悦才发现谢景这人的性子确实冷了些，血是冷的，瞧什么都入不了眼，那副温温吞吞的样子让人误以为他一副慈悲心肠，实则不然。
从前怎么没瞧出来呢？
王悦坐在树下胡思乱想了半天，瞧着空荡荡的院子，终于扔了手中的文书，抬手又去摸那副赌盅。
三两枚骰子，骨碌碌的滚入赌盅，王悦盯着他们瞧了会儿。这东西还是陶瞻送他的，说是祝他无往不胜。
王悦闭上眼后仰着靠在了树上，日头落在他脸上，什么都不去想了。
桓桃一案后，王悦手上的权柄渐渐被收了回去，他本就是白衣述职，站不住脚跟，撕开了这道口子，一下子就空了，皇帝明面上虽还站在他这头，但作壁上观的意思愈发明显了，失势总是很快的，风刮了一阵子，叶子落下来，一个秋日过去，王悦已然今非昔比，都说人往高处走，水往低处流，可他却越活越没出息了。
若不是王家尚未表态，众人尚不敢轻举妄动，按王悦得罪的士族之众来看，他估计自己这会儿早给人整死了。权斗是残酷的。
不过如今也差不到哪里去，所有人都当他不存在，不去看也不去提及，渐渐地将他雪藏在朝堂之中，皇帝与王家都默许了。剩下的只是日子长短问题。
王悦挣扎过，被挟制得完全动不了，建康没人敢同时得罪皇帝与士族，陶瞻已经闭门不见他多日了。
倒是郗璿与王羲之来瞧过他两次，王羲之小心翼翼地问他有没有什么缺的，王悦失笑不已，他自认还没到靠人接济的地步，王羲之那副拘谨样子反倒让他颇为尴尬。郗璿倒是直接，坐下便骂，骂了他两个多时辰，骂他不识时务，骂他没用，火冒三丈的郗家大小姐问他接下来打算怎么办，王悦颇为烂泥扶不上墙地回了一句“凑合着过”，郗璿起身抓了王羲之便走，头也不回。
冬日又至，建康城下了头一场雪。
王悦在中书省住了好几个月，大起大落都经历了一遍，从风光到失势也不过这短短数月，下雪天，他坐在屋子里对着没生火的炉子发呆。
终于，他起身往外走。
王悦去了趟秦淮河教坊，点了酒，红烛昏罗帐，外头静悄悄的，他喝完酒裹着被子睡了一下午。外头的雪下个不停。
醒过来的时候，外头天都黑了，他靠着窗户往外随意地看了眼，大街小巷都是雪，隔壁有人在吹笛子，呜咽声声，我是人间惆怅客，知君何事泪纵横，断肠声里忆平生。
入夜了，王悦终于还是打起精神往外走，他虽然是个落魄的权臣，说到底还算权臣，公事还是要办的。
王悦忘记带伞了，拎了盏灯就走，那教坊的歌姬追上来要给他撑伞，他回头看了她一眼。
细眉明眸的女子望着他，一双眼亮得跟星子一样，“世子，雪大了。”
王悦消受不起这艳福，低声道：“回去吧。”
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