夏恩不知道自己惊动了王都的赫尔穆特，也不知道奥利维拉因此暂得安全。
他只知道，经过几天的跋涉，义军小队终于穿过北境大地上一望无垠的冰原，来到了义军营地。
只不过，这已经不是他印象中的义军营地。
营地更大，里面更热闹，人更多。
和奥利维拉所说的“两三百人”的营地大相径庭。
看上去，更像是消息不连通，或者义军那里有意掩瞒造成的以讹传讹。
而义军营地的位置也更加偏僻，更加靠近南方。
但即便如此，这里距离隔开南境与北境的红河，却也还有两三千里之远。
哪怕一天两百里，也起码要半个月的路程。
“梅里奇。”眼看义军营地已经在望，夏恩催马来到梅里奇身边，略带感怀。
在过去的数天中，即便身处义军的队伍中，有数名能力者环绕，梅里奇依旧谨记着奥利维拉的委托，尽心尽力在夏恩左近防护。
所以，对于这位王国骑士，夏恩是真心实意地心存感激。
但他并不知道应该怎么回报梅里奇才好。
这家伙物欲寡淡，每天雪水粗麦，压根没有任何物质享受。
除去必要的休息赶路之外，就是每日的剑术、枪术练习。
简直比苦修士还苦修士。
“怎么了，夏恩？”眼看目的地在望，梅里奇整个人看上去也放松了些。
“义军营地快到了，奥莉的委托，你也已经完成……接下来，你准备怎么办？”夏恩略微顿了下，问得稍显犹豫。
梅里奇可以回归王都，当个默不作声的王国骑士，抑或回到奥利维拉的身边，继续担当她的左右手。
这都是没有问题的。
只不过，人都是有私心的，在眼下这个时节，夏恩当然希望梅里奇能够回到奥利维拉身边，继续帮助她。
但他不可能这么说。
因为梅里奇……并没有把生命献给奥利维拉的义务。
“我会回到圣女……圣女大人身边。”明明意识到自己的称呼有些问题，但梅里奇却依旧坚持了这个熟悉的称呼。
“这是我的职责，从圣女大人建立凛冬修道院开始，我就向她宣誓过效忠。”
“哪怕那是有私心的举动，但只要圣女大人没有违背公义，我依旧时刻准备用生命守卫她。”
夏恩长出口气，有些感慨。
三年下来，她们都在他看不到的地方有了变化。
譬如梅里奇对奥利维拉的忠诚。
譬如艾琳在义军内部的地位变化。
所幸，他适应得还算快。
又和梅里奇简单寒暄了几句，他压慢速度，等到了后方赶上来的艾琳。
经过好几天在马车上的修养，少女坚持不再需要静卧休息，一定要骑马领导队伍。
夏恩劝过几次，但眼见着她在这支义军小队里的崇高威望，也就没有了办法。
“夏恩，进到营地之后，你要做好准备。”才靠近少女，夏恩就听见艾琳开口的声音。
“什么准备？”夏恩有些诧异。
只是艾琳还来不及回答，义军大营处就已经有了动静。
几名骑士策马向小队冲来，而为首的，赫然是铁面人鲍德温。
而为首的，赫然就是铁面人鲍德温。
“首领，您没事就好。”来到艾琳面前，鲍德温先是简单打量了一下，松了口气。
确认过艾琳的身体状态后，他就问起了正事，“科尔维的小队……”
“都安全救出来了。”艾琳简短作答，“但接下来，去凛冬修道院接人的行动，应该会无限期暂停。”
夏恩跟她说过奥利维拉被其它枢机主教盯上的事情。
而凛冬修道院少了奥利维拉牵头，自然就不会再有输送能力者和政治犯的行为。
“我会向各位元老汇报的。”鲍德温点点头，然后将目光放到了夏恩的身上，“首领，这位是？”
他极少看到艾琳和人并骑同行，更少看到她在交谈时不显见外的动作。
这让鲍德温着实好奇。
“夏恩，我的队长，曾经负责治疗我的‘行医’，现在的‘枪手’。”艾琳转过头去，看了夏恩一眼。
唔，首领的队长……
好像确实有这么个人，而且他也是负责队伍里的治疗工作，这些在圣王国那些流传的故事里都有提及。
可是，枪手？
哪条途径……有这么个序列名称的？
鲍德温一时陷入了迷糊。
“你是圣王国人，对这些不清楚也很正常。”看鲍德温的反应，艾琳明白他在想什么，“见到元老们，你就明白了。”
“是。”鲍德温点头，留下一句“我去处理接洽的事宜”，就转身离开了。
直到这时，夏恩才逮到机会说话，“艾琳，你要我注意什么？”
“义军的元老们……和以前有很大的人员变动。”少女面色略显冷硬，“有一部分人，并不了解你。”
“呃……你的意思是，他们会为难我？”夏恩一时恍然，“像这次行动，也明显不在规格之中？”
“嗯。”艾琳轻轻点头，没有多话。
“放心，不是有救世主的预言么，那证明给他们看不就行了？”夏恩笑了笑，“更何况，总不能义军内部都是勾心斗角的人，天天想着争权夺利吧？”
两人说话间，小队的前锋已经接近营地的门口。
变故陡升。
“来者止步！”守在门口的义军士兵喊出声来，“所有回到营地的人，都需要接受检查！”
听到这句话，夏恩多少有些目瞪口呆。
开什么玩笑，艾琳身为义军首领，都能被喊回营接受检查的？
尤其还是在鲍德温回去接洽的情况下。
这不是针对，什么是针对？
见到这一幕，他总算有些明白少女先前那些话是什么意思。
而艾琳只是催马上前，来到守门士兵的身前，“今天是二月最后一天，我记得负责防卫的……是列奥德指挥官？”
义军最初建立时没有统一的后勤补给，向来都是指挥官独立负责麾下的士兵招募，装备配给。
一名指挥官，对应一支队伍，也因此在义军内部有列席会议的资格。
元老，则特指指挥官中功勋卓着，资历显赫的那些人。
“首领！”士兵看到艾琳出现，有些慌张，但还是咬紧牙关，“是的，指挥官说过，无论是谁回营，都要接受检查！”
艾琳闻言，微微眯起了眼睛。
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