又过得几日，天擦擦才黑，琥珀来请，说太后相召。嘉语估摸着也差不多是时候了：中秋将近，一众贵女总不能在宫里过节。
嘉语到的时候，太后正在看底下给拟的单子，听到嘉语来了，抬头就笑道：“三娘过来，帮姨母看看，可有什么不妥。”
嘉语接手看时，原来是给各家的赏赐：
谢家清贵，赏的玉版纸，松烟墨，海内珍本；穆家是外戚，赏了内用的盏碟，大约也只有穆家这样世代的皇亲国戚，得了皇家赏赐才是拿来用，而不是拿来供，嘉语记得从前这时节，官窑出了一批新瓷，白如雪，明如镜，艳如胭脂，叩时金声玉韵，颇为难得，后来她成亲时候，也得了这么一套；穆家亲近，姚家就更近了，赏赐也越发平易近人，胭脂水粉，绫扇熏香，还有宫里秘制的点心；至于其余几位，就赏得中规中矩，无非蜀锦，首饰，屏风之类。
嘉语心里琢磨着，在皇后的人选上，太后是彻底向皇帝妥协，放弃了姚佳怡，顺着皇帝的意思点了谢云然。不过谢云然先前拒绝了一次，太后再暗示，不知道谢家怎么接。不过无论谢家怎么接，都是从利益上考虑，和谢云然的心愿，是不相干了。
不由怅然，放下清单说道：“三娘愚钝，看不出好坏，不过三娘想，能让姨母过目的，想必都是好东西。”
太后笑道：“三娘也是时候学着管家了。”
嘉语虚虚应了一声。从前王妃是教过她几日的，只是她那时候左性，也没往心里去，后来吃了苦头，更心灰意冷，反正宋王府上有个无所不会的苏卿染，索性就放了手——这一放，才有后来后患无穷。
只不过如今想来，后宅里受的那些气，说到底都是小节，她父兄不死，苏卿染再能干，也就是个揣钥匙的丫头，她乐意，用她几日，不乐意，随时叫她交了回来，她敢说个不字？
她这胡思乱想，太后忽然取出一卷画，徐徐展开在她面前。
嘉语定睛看时，但见画中人峨冠博带，气度清华，却是清河王。好一会儿，方才听太后问：“三娘见过他吗？”
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