阿殷万万没想到，定王让她前去捉突摩，打的竟是这个主意！
明明定王是以戏言的语气说出，阿殷却还是被他戳中心底。并非为这凭空掉下的官位，而是为了定王的安排——
定王近来对姜家动作频频，且每次都如此明目张胆，绝不是私做主张，应是出于永初帝的授意。然而即便有皇帝授意，夹在永初帝、太子和代王之间，要对姜家这样树大根深的世家出手，去捉突摩这等悍贼，又岂是容易的事情？
朝堂上的事情千头万绪，如何安排、如何善后，许多事情都要他裁夺。
而他在这样要紧周密的安排之外，却还在谋划将这功劳送到她的手上。
定王待她是有心的，阿殷很明白。然而那又如何？她眉目中笑意微敛，道：“殿下当真是深谋远虑，安排周密。不过卑职那日所言，全是发自肺腑，无半字虚言。卑职身份低微，即便……”
“四品官职，哪能算是低微？”定王打断她，皱了皱眉，“究竟在担心什么？”
阿殷抬头直视，明眸中有些许黯然，“四品官可以装点门面，然而身份家世，难以逾越。殿下应该比卑职更清楚。”
皇家娶妻非同儿戏，尤其似定王这般身份，正妃侧妃都要封品级、入宗谱。因为关乎皇家颜面，更是规矩严苛，条框甚多，对于女方的出身家世都有所限定。若家世不够，哪怕当王爷的闹翻了天，甚至从前有拿性命来恳求的，皇帝和礼部不点头，照样不予纳娶，至多给个滕妾的名位。
当初太子还未入东宫时，出身世家翘楚的常兰芝是正妃，而居于侧妃的，便是柱国公府的崔南莺。那是公府长房嫡出之人，母亲是孟皇后的亲姐姐，身份无可挑剔，却还是得屈居侧位。
以阿殷从前的庶出身份，至多是个滕妾，如今有这四品官职加身，或许能当个侧妃。然而也只是侧妃罢了，为人妾室，非她所求。
定王坐在榻边，看着她眸中光华黯淡下去，垂首若有消沉之意，忽然捉住她的手臂。
“陶殷，这不像你。”他俯身靠近些，“你说过不坠青云之志，又怎能自囿于身份？出身低微又如何？那些名垂青史的帝王将相，有几个出身尊贵？还不都是凭一身志气和本事，问鼎天下，位极人臣。”
阿殷被他言语触动，忍不住瞧过去。
四目相对，定王道：“似你这般出彩的姑娘，凭什么不能居于正妃之位？”
“草莽出身的帝王问鼎天下，是用什么途径，殿下比卑职更清楚。至于将相，天下人皆知英雄不问出处。可对于姑娘，谁不是先论出身？”阿殷试图抽出手臂，定王却握得更紧。
“你也知英雄不问出处！”定王头一回有耐心劝说别人，语气中带了轻微的斥责，“你有了四品官位，能走出闺阁求得功名，足见与旁人不同，焉知将来不会有旁的功劳，更进一层？这官职你凭本事而得，有胆气去捉周纲突摩，却没胆气去求本该属于你的东西？若论出身，我也同为庶出，难道也要如你一般自困！”
他极少拿自己身份说事，这般微带斥责的劝说，却如当头棒喝。
阿殷微怔。她一向知道定王处境尴尬，然而却从未见他有自艾之态，哪怕背负沉重，却还是稳步往前走。反观自己，却在做什么？畏惧，逃避，从最初就放弃了尝试，甚至不敢直白说出缘由。
这原本不是她的性子，却不知为何在此时逡巡不前。
大抵初碰情爱之事，总难免患得患失。
阿殷抬眉，对上定王深沉的眼眸。这双眼睛是她所熟悉的，在铜瓦山、在凤翔城、在北庭、在雪夜……那让她觉得踏实，亦生出勇气。
她不自觉的揪住衣袖，缓了片刻才道：“并非有意辜负。卑职自幼受庶出之苦，不愿再将这苦楚加诸他人，哪怕孤身终老，也绝不为人侧室。然而卑职身份有限，即便立再大的功劳，也担不起王妃之位。所以，宁可在此时，便放弃这念想。”
这解释，定王竟然没觉得意外。
他不知为何松了口气，扶着她靠在软枕上，神色却渐渐严肃，语气也缓和了。
“今时今日，我能为你争取的只有侧妃之位。但是陶殷，定王府不会有其他女人，侧妃位同正妃。假以时日，我会让你成为名正言顺的王妃。京城中女子虽多，我想娶的却只有你一个。”定王握住她的手，包裹在掌心里，疼惜又珍重，“只要你别想着后退，我终能给你最好的。”
他说得很认真，却令阿殷鼻头一酸。
静夜里烛火晃动，窗外风摇树梢，沙沙的掠过心间，平白叫阿殷想起许多事情——像是那晚投宿农家，像是她在他书房外值夜，像是深雪对酌的安谧天地。
定王的手掌温厚，指尖因自幼练剑，有层薄茧，触在她的肌肤，清晰分明。
阿殷在初往西洲时，便钦佩敬重他的风姿，甚至曾暗下决心，不管将来定王是否登上皇位，她都愿意忠心跟随。从西洲到北庭，再到京城，一年时光的点点滴滴，他对她的照拂、维护、点拨与亲近，阿殷也铭记于心。甚至被她可以忘记的雪夜对酌，突兀亲吻，至此时全部袭上心间。
像是掩埋的灰烬中亮起了一丝火星，借着柔暖春风而复苏，蠢蠢欲动的似要重燃火苗。
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