“是啊。”徐妈妈叹了口气，“一转眼，姨娘已经去了十多年，姑娘都这么大了。”
“妈妈是田家旧人，娘亲会留妈妈在这里，必定是极为信重。这些年，妈妈也待我好，丽华心里都知道。”隋丽华叹气将茶杯搁在旁边，“妈妈可知道，我今日怎会突然身子不适？”
徐妈妈怔了下，“姑娘的意思是？”
“夫人让我在这里禁足思过，如今年节里正是往来最多的时候，妈妈可知道，夫人正在给我物色人家？”隋丽华不等她回答，续道：“这等境况下，必定不会物色什么好人家。夫人行事，都是听了父亲的吩咐，我即便恳求也是无用，妈妈能不能帮我？”
徐妈妈诧异，面露焦灼，“姑娘请吩咐。”
“我想去北庭找父亲——妈妈能否为我筹谋，叫我早日脱困？”
“这……”平常的事徐妈妈或许还能做，这事儿就有些难办了。
隋丽华却是咬唇，“我知道妈妈为难。可若出不去，不叫父亲改变心意，我的后半生可就……”她眼眸低垂，渐渐堆积起泪花，“娘亲当年那样可怜，难道妈妈也要看着我任人摆布吗？她当年被安排做妾，又那样早就去了，父亲和夫人都欠着她……”
“姑娘且莫胡说。”徐妈妈一惊，“当年姨娘是自愿的，是她求了老太爷，不想再去别处。老太爷感激老将军的恩情，又怜惜她孤苦，才会做主让她留在府中。”
“我明白。若娘亲不能留在这伯府，也只能去个平常人家。”
隋丽华握住徐妈妈的手，缓缓道：“如今的我，也是这样。”
“元夕之夜，各处都会热闹松懈，那是最好的时机——妈妈务必帮我。”
“奴婢……”
徐妈妈瞧着那张依稀与旧主相似的面庞，终究点头。
泰州。
谷梁的出现，对定王而言，用处不小。
檀城易守难攻，如今被徐耿接手，便又成了一块铁板，防守严密。谷梁被俘获后纵然困于徐耿手中，到底跟对方交战过，知道对方大约是个什么情形。最妙的是，他的出现，给了定王新的思路——
平常的檀城确实连只苍蝇都飞不进去，可战时不同。
谷梁能趁着混战的机会逃出城，定王便可尝试趁着混战的机会，安插人手进去。先前捉来的那几位巡防兵的衣衫尚在，今日混战之后，再去寻几套东襄士兵的衣裳也不算太难。届时只要引得徐耿派兵出城，接下来的事情，就会好办许多。
主意既定，定王当即点选二十名身手出众的侍卫，担此重任。
经上回攻城后，定王的八千士兵距离檀城也只是数里之远。那日战事过后，有三四百的伤亡，并未损耗元气，次日便整肃兵马，再度安排攻城。
不同于上回的集中攻打，这回定王兵分三处，他亲自率了五千精锐，在徐耿防守最弱的西门陈兵。
徐耿见了，正中下怀——
这位定王的名声，他是很早就听说过的。据说当年在北庭连克五城，将东襄不可一世的镇南王打得弃城北逃，也算有些手段。加上定王本就是皇室中人，听说此次是领行军都督之职北上，徐耿若能捉得此人，不止能振己方军威煞对方士气，更是比攻城略地还重的功劳！
徐耿再不犹豫，又不敢擅自开城门，见定王总是在他强弩射程之外，便命人发出讯息。
不过两刻的功夫，西侧一万援军当即赶来。
双方短兵相接，定王当即弃了城池，阵形陡变，竟自调转矛头，杀向那侧援兵。这五千精锐都是精挑细选，加之定王分派得当，战马驰骋突杀间，北门与东门的余下军队也火速赶来，硬生生将东襄援军的气势压下，杀得对方败而西逃。
徐耿眼瞧着扬天的尘土愈来愈远，才觉出不妙——
都说定王诡诈，果真是个狡猾之人！
遂命人率军从西城门而出，自后方夹击。
定王当即命后军抵抗，混战一阵后，迅速率军撤出乱战。方才的突杀，折损了不少东襄兵力，此时他鸣金撤兵，虽是撤退，阵法却丝毫不乱。没有马匹的步兵先撤，定王率领的精锐殿后，东襄那边派人追了三四里，未能有半点收获，便也鸣金收兵，严守城池。
那二十名佯装做东襄士兵的侍卫，也顺利混入其中。
这头定王率军撤至二十里外，才停下来清点兵马。他手上兵马并不多，夺下檀城之前，需尽量保存，是以方才阵仗虽大，事实上却是攻防兼备，斩敌之余，己方折损不算重。只是目光扫过阿殷，见她细甲外染了血迹，终究不放心，以目询问。
阿殷笑着摇头，并未下马，“不知后面是否还有追兵，那边地势稍高，我过去看看？”
“一起。”定王夹动黒狮子，同她并肩而行。
两人行至高处，远眺过去，见后方没有大动静，稍稍放心。正打算回去，忽见大道上尘土扬起，一匹健马飞驰而来，马上的汉子手持重刀，身材魁伟，雄姿勃勃的奔驰而来。
虽是陌生的衣衫，阿殷却一眼就认了出来。
那个他整日牵挂，日夜悬心的人！
“父亲，竟然是父亲！”天降的惊喜令人狂喜，阿殷数日牵挂后陡然见到陶靖身影，当即纵马迎过去。红马在崎岖的山路疾驰，片刻之后，便与陶靖会和。阿殷满心激动，未待马儿停步，便飞身扑向陶靖，“太好了！我还以为……哈哈，太好啦！”极力克制的担忧被狂喜冲击，眼泪控制不住的流出来，她扯住陶靖衣袖上下打量，喜极而泣。
——他浑身上下完好无损，不是梦里浴血的模样！
陶靖未料她会在这里，沾了尘土血迹的面上露出惊喜，“阿殷？你怎么在这里？”
阿殷只是笑，双手紧紧扶在陶靖臂间，顾盼生辉的眸中眼泪啪嗒啪嗒的掉，却是半个字都说不出来。
陶靖笑着拿衣袖帮她擦眼泪，“这么大了，还哭。殿下——”他抬臂朝随后赶来的定王行礼，神情随之肃然，“末将有要事禀报。”
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